In deze rubriek vind je veelgestelde vragen (ook wel FAQ genoemd - Frequently Asked Questions) en antwoorden over Antarctica.

Algemeen

Waar ligt Antarctica?

Antarctica is het continent dat de geografische zuidpool (90° zuiderbreedte) omringt. Het is het koudste en het hoogst gelegen (gemiddelde hoogte boven de zeespiegel) continent van onze planeet

Wat is de oorsprong van de naam Antarctica?

De naam Antarctica komt van het Griekse antarktos, wat tegenover Arktos betekent. Artkos was het sterrenbeeld van de Beer dat boven de noordpool ligt. De oude Grieken hadden Antarctica niet ontdekt, maar waren zeker van zijn bestaan omdat volgens hen de wereld symmetrisch was opgebouwd: als er land in het noorden is, dan moet er volgens de wetten van de symmetrie ook land in het zuiden zijn, anders wordt het evenwicht verstoord.

Wie is de leider van Antarctica?

Antarctica wordt geleid door 44 landen, waaronder België, die het Verdrag van Antarctica ondertekend hebben.

Hoe groot is Antarctica?

De oppervlakte van Antarctica bedraagt 13.661.000 km2. Ter vergelijking: de VS is 9.363.132 km2 groot en Canada 9.976.147 km2.

Hoe hoog is Antarctica?

Antarctica is het hoogste continent met een gemiddelde hoogte boven de zeespiegel van 2500m2. De hoogste top is Vinson Massif (4897 meter).

Hoe koud is Antarctica?

Antarctica is het koudste continent. De koudste temperatuur ooit gemeten was -89,2 Celsius nabij Vostok Station op 21 juli 1983. De gemiddelde temperatuur in Antarctica is -6,6° Celsius. De gemiddelde temperatuur op de geografische zuidpool is -50° Celsius.

Hoe winderig is Antarctica?

Op Antarctica waait het het hardst. De hoogste windsnelheid ooit gemeten bedraagt 327 kilometer per uur in Dumont d'Urville in juli 1972.

Klopt het dat er gedurende 6 maanden geen zonsopgang of zonsondergang voorkomt in Antarctica?

Op de geografische zuidpool (90° zuiderbreedte) verdwijnt de zon op 21 maart achter de horizon en komt pas op 23 september terug tevoorschijn. Aan de rand van het continent (ongeveer op 70° zuiderbreedte) duurt de poolnacht van 21 mei tot 23 juli. De zon gaat nooit onder tussen 23 november en 21 januari.

Dieren

Leven er ijsberen in Antarctica?

Neen, er zijn geen ijsberen in Antarctica, net zomin er eskimo's of Inuit leven. IJsberen en Inuit leven in het noordpoolgebied. Daar zijn dan weer geen pinguïns te vinden.

Hoeveel pinguïnsoorten leven er in Antarctica?

Er zijn zeven pinguïnsoorten in Antarctica. Meer informatie vind je de pinguïnbladzijde.

Kan je op dieren jagen in Antarctica?

Neen, Antarctica is een internationaal beschermd natuurgebied

Geografie

Waar ligt de magnetische zuidpool?

De magnetische zuidpool ligt, in tegenstelling tot de geografische zuidpool, niet vast, maar beweegt constant. Momenteel bevindt hij zich nabij de Franse basis D'Urville.

Wat is Lake Vostok?

Lake Vostok is een reusachtig meer dat onder de ijskap van het continent ligt. De Rus Andrei Kapitsa had in de jaren vijftig al een vermoeden van het bestaan van het meer toen hij onderzoek deed naar de ijsdikte in de buurt van de basis Vostok. Het meer werd officieel ontdekt in 1974 door een Brits team met behulp van een radar.

Wat is de hoogste berg in Antarctica?

De hoogste top is Vinson Massif (4897 meter). Het is een piek van de Sentinel Range in het Elssworth-gebergte (West-Antarctica).

Zijn er vulkanen in Antarctica?

Ja, Mount Erebus op Ross Island is zelfs nog actief.

Wat zijn sastrugi?

Door de wind gevormde richels van sneeuw op het ijsoppervlak.

Wat is een nunatak?

Een rots waarvan enkel de top boven het ijs uitsteekt.

Geschiedenis

Wie stond er het eerst op de geografische zuidpool?

De Noren Roald Amundsen, Olaf Bjaaland, Oskar Wisting, Sverre Hassel en Helmer Hanssen op 14 december 1911.

Wie was de eerste vrouw in Antarctica?

De Noorse Caroline Mikkelsen op 20 februari 1935 (Vestfold Hills).

Wie was de eerste vrouw die in Antarctica overwinterde?

In 1947 brachten Edith ('Jackie') Ronne en Jennie Darlington, samen met hun echtgenotes een jaar door op Stonington Island.

Toerisme

Is het mogelijk om Antarctica te bezoeken als toerist?

Ja, er zijn verschillende tour operators die cruise of vluchten naar Antarctica aanbieden.

Waar vind ik een overzicht van alle reismogelijkheden naar Antarctica?

Je kan de sites raadplegen van de verschillende tour operators die reizen naar Antarctica aanbieden (zie links). Een handig en gedetailleerd overzicht vind je op TourAntarctica.

Welke invloed hebben toeristen op het milieu in Antarctica?

Mensen hebben altijd een invloed op het leefmilieu en dat geldt ook voor Antarctica-toeristen. Tour operators doen hun best om de negatieve impact op het kwetsbare milieu van het zuidpoolgebied binnen de perken te houden. Er zijn niettemin verschillende organisaties die tegen toerisme in Antarctica zijn.